치명적인 고양이 백혈병 바이러스의 증상과 원인, 검사비용

사람의의 백혈병과 고양이 백혈병은 그 원인이 완전히 다른 질환입니다 사람의 백혈병은 골수에서 만들어지는 혈액 세포가 암세포화 되며 골수에 증식합니다. 그 결과 정상적인 혈액 세포가 지속적으로 감소하고 면역 저하, 빈혈 등의 증상이 나타납니다.

백혈병에는 골수성 백혈병과 림프성 백혈병이 있으며 급성과 만성이 있습니다. 급성 백혈병은 치료 가능한 질병입니다

한편, 고양이 백혈병은 백혈병 바이러스에 의해 감염되는 전염병입니다.  치사율이 높기 때문에 치료 불가능한 병이라고 생각할 수도 있습니다. 

일단 감염되고 발병하면 대부분의 경우에 3, 4 년에 사망할 만큼 치명적인 바이러스입니다. 고양이끼리 감염되며, 다른 동물이나 사람에게는 감염되지 않습니다.

백혈병 바이러스에 감염된 고양이는 약 3 ~ 5 % 정도 있는 것으로 알려져 있습니다. 고양이끼리의 접촉에 의해 감염될 가능성이 있기 때문에 주의할 필요가 있습니다.

# 고양이 백혈병의 원인

고양이 백혈병은 고양이 백혈병 바이러스 (FeLV)에 의해 감염되어 발병하는 질병입니다. 이미 감염된 고양이의 모유, 타액, 눈물, 혈액, 대변이나 소변 등에 있는 바이러스에 의해 감염됩니다.

어미가 감염되어 있고, 새끼에게 수유하면 감염되고, 고양이끼리의 싸움에서 상처,피를 통해 감염 될 수 있습니다. 먹이 그릇을 공유하는 경우도도 감염이 생길 수 있습니다.

가장 많은 경우는 이미 감염된 어미부터 감염이며, 타액 등의 감염의 경우는 1 ~ 2 회 침이 묻은 정도로는 감염되지 않는다고 알려져 있습니다.

# 급성과 지속 감염

감염시 바이러스가 증가되지 않고 치료 될 수 있습니다. 바이러스에 감염된 시기를 급성기라고 하는데,이 때 검사를 하고 치료하면 치료 될 수 있습니다. 그러나 바이러스가 증가하고 항상 감염된 상태를 지속 감염이라고 하는데 발병한 고양이는 대부분의 경우 그 3, 4 년 후에 죽습니다.

고양이 백혈병은 지속 감염이 확인된 경우, 완치되지 못하며 평생 백혈병 바이러스가 몸에 남게 됩니다. 지속 감염 고양이의 비율은 감염된 고양이의 약 1/3이라고 알려져 있습니다. 

또한 지속 감염의 확률은 나이에 따라 다릅니다. 갓 태어난 고양이의 경우 약 90 ~ 100 %가 지속 감염됩니다. 이가 나기 시작할 생후 1 개월 후 정도는 절반, 50 %의 고양이가 지속 감염됩니다. 그리고 1 세 이상이되면 10 ~ 15 % 정도로 감소합니다.

따라서 생후 1 년 이상 경과 고양이라면 감염 초기에 적절한 치료를 실시한 경우 90 %에 가까운 확률로 치료할 수 있다는 뜻입니다.

# 증상

고양이 백혈병 바이러스에 감염시 면역력 저하로 인한 질병, 상처가 잘낫지 않거나, 빈혈 이나 발열 , 구내염 등의 증상이 나타납니다. 면역이 저하되어 림프 육종이나 신장 질환 , 혈액 질환 , 유산 등의 질병도 생길 수 있습니다.

바이러스에 감염된 후 2-6 주에 림프절이 붓고, 발열이 생길 수 있습니다. 이 때 증상이 가벼운 경우에는 지속 감염의 확률이 낮지만 증상이심한 경우에는 지속 감염이 되기 쉽습니다.

# 치료

일반적으로 감염 후 2 개월 정도까지는 증상에 맞는 적절한 치료를 함으로써 바이러스의 증식을 억제하며 면역을 증가시켜 바이러스가 사라지는 경우도 적지 않습니다.

생후 1 년 이상 경과한 성묘의 경우 감염 2 개월 경까지 몸의 면역을 올릴수 있다면, 80 % 이상의 확률로 자연 치유 할 수 있습니다. 예를 들어, 인터페론 등으로 바이러스를 억제하고 면역을 향상 시키기도 합니다.

따라서 감염을 빨리 발견하고 조기 치료를 하는 것이 매우 중요합니다. 백혈병 바이러스에 감염 여부는 혈액 검사를 통해 간단히 알 수 있습니다. 만약 감염이 의심되는 경우에는 즉시 검사를 하도록 합니다.

# 검사 비용

검사비용은 3만원 정도입니다. 검사 키트를 사용하여 10 분 정도 걸리며 고양이 백혈병과 고양이 에이즈 검사를 동시에 할 수도 있습니다.

검사시 주의 해야 할 사항이 있습니다. 백혈병 바이러스는 감염 후 약 30 일 ~ 45 일 정도의 잠복기가 있기 때문입니다. 그래서 감염의 30 일 이내의 경우 검사 결과는 네거티브가(양성 반응) 될 수 있습니다.

따라서 싸우거나 상처의 흔적등 감염이 의심된다면 즉시 검사를 할 경우 감염 후 30 일이 경과하지 않은 경우는 양성 반응이 나오지 않습니다. 잠복 기간이 지난 후 검사를 받도록 하며 필요하다면 예방 대책으로 항 바이러스제를 투여받을 수도 있습니다. 

가장 확실한 방법은 검사하고 나서 감염 4 개월이 지난 후 재검사를 합니다. 만약 4 개월 내내 양성 반응인 경우 지속 감염이 인정됩니다.

# 고양이 백혈병 바이러스 감염 예방

1. 백신

고양이 백혈병을 예방하는 백신이 있습니다. 4 종 혼합 백신에 의해 예방 될 수 있습니다. 백신에 의해 예방은 100 %는 아니지만 80 ~ 90 %로 높은 편입니다. 

섬유 육종의 부작용이 있긴 하지만 부작용으로 섬유 육종이 발병할 확률은 1 / 10,000 또는 1/20000의 확률로 매우 낮습니다.

2. 외출금지

감염 예방에 가장 효과적인 것은 역시 외출하지 않는 것입니다. 감염된 고양이와의 접촉을 원천 차단하는 것입니다.